Räkna med att se mer bläckfisk och mindre sockeye lax på "klimatförändrade" menyer

Skaldjursälskare kan se mer Humboldt-bläckfisk men mindre sockeye lax på restaurangmenyer inom en snar framtid på grund av klimatförändringarna.

Det visar en ny studie av UBC-forskare som undersökte 362 Vancouver restaurangmenyer från fyra tidsperioder, som spänner över 1880 till 2021. De identifierade lokalt fångade arter på dessa menyer, och bestämde varje arts föredragna vattentemperatur baserat på tidigare studier. Forskarna tog sedan en genomsnittlig föredragen temperatur över alla arter som identifierats för var och en av de fyra tidsperioderna, och fann att den högsta föredragna temperaturen inträffade i nutid vid nästan 14 grader Celsius, tre grader högre än 1880 och nästan fem grader högre än den lägsta temperatur som beräknades 1962.

Dessa temperaturer var relaterade till samtida havstemperaturer, som ökade från cirka 10 grader Celsius 1980 till 10,7 grader 2021.

"Vi försökte upptäcka om uppvärmning av vatten på grund av klimatförändringar redan påverkar vad fisk- och skaldjursrestauranger serverar i deras menyer", säger seniorförfattaren Dr William Cheung, professor och chef för UBC Institute for the Oceans and Fisheries. "Även om det inte är ett fall av orsak och verkan, tyder våra fynd på att haven runt Vancouver värmdes upp under de studerade tidsperioderna, så fiskarter som föredrar varmare vatten dominerade där. Det är troligt att de var mer tillgängliga att fånga för försäljning, och så lokala skaldjursrestauranger erbjöd fler av dessa typer av fisk."

Bläckfisk och sardiner

Särskilt två arter stack ut: Humboldtbläckfisk, som har utökat sitt territorium längre norrut när vattentemperaturen stiger, och sardiner, vars fångster minskat sedan 1940-talet men som nya studier tyder på kommer att bli rikligare igen med varmare vatten i framtiden. "Humboldtbläckfisk är inte något som vi såg i restaurangmenyer alls före 1990-talet, men vi ser att det är mycket vanligare nu, och sardin, som historiskt sett har försvunnit i skaldjursmenyn, kan komma tillbaka i framtiden", säger Dr Cheung. Vancouvers middagsgäster kan förvänta sig att se båda arterna visas oftare på skaldjursmenyer inom en snar framtid, tillade han. "Vi vet att sockeye-lax inte går bra i BC. Det betyder att lokal sockeye kan vara mindre tillgänglig inom en snar framtid, och det är troligt att lokala restauranger kan välja andra laxarter eller andra fiskarter."

De största förändringarna i arter som finns på menyerna inträffade från 1981 till 1996, jämfört med 2019 till 2021, där varmare vatten föredragna arter tenderade att förekomma oftare på senare tid. "Det var då många av de större förändringarna i temperatur inträffade, och det är också den tid då några av dessa förändringar verkligen börjar få större och mer uppenbara effekter på fiskbestånden," sa Dr Cheung. Den extrema marina värmeböljan känd som "The Blob" och det onormalt varma vädret under de senaste decennierna, vilket leder till förändringar i distribution och överflöd av utnyttjade arter, kan ligga bakom den ökade takten i vilken skaldjursmenyer förändras, sa han.

"Klimatförändringen påverkar redan alla, inte bara de fiskare som fångar fisken, utan de människor som går på restauranger och äter fisk", sa han. "Vi kan förvänta oss att se en mindre stabil tillgång på fisk och skaldjur om vi konsumerar lokal fångst. Räkna med att vi kanske inte kan få alla samma skaldjur året runt, eller hela tiden."

Andra icke-klimatrelaterade faktorer påverkar tillgången på arter som restaurangerna måste servera, såsom fiskeverksamhet, vattenbruk och importerat utbud. Forskarna försökte redogöra för dessa osäkerheter på olika sätt, och forskningen belyser en trend som är relaterad till förändringarna i havstemperaturen, säger Dr Cheung. "Med tanke på de andra bevisen på hur fisk och fiske reagerar på klimatförändringar, är trenden vi upptäckt sannolikt också relaterad till de föränderliga haven."

Menyer som datakällor

Studien belyser användbarheten av alternativa datakällor, säger medförfattaren John-Paul Ng, en UBC-student och forskare. Menyer är också i allmänhet gratis och lätt tillgängliga online, jämfört med vissa fiskedata. "Människor går till restauranger varje dag. Jag tror att gränsen från vetenskap till något som är mycket relaterbart för människor i den verkliga världen är något som studien åstadkommer", sa han.

Framtida studier kan använda andra oortodoxa material, såsom kokböcker och till och med målningar från lokala konstnärer som fokuserar sitt arbete på havet, för att få insikt i den förändrade fördelningen av marint liv, tillade han.

Studien "Signatur of climate-induced changes in seafood species served in restaurants" publicerades i tidskriften Environmental Biology of Fishes.